今も昔もORANGE RANGEって”みんなの遊び場”みたいなバンドなんです。（HIROKI）

— うちのサイトでORANGE RANGEの皆さんにインタビューさせてもらうのは初めてなので、まずは昔の話から。そもそも皆さんは、どういったキッカケでバンド活動をスタートしたのでしょうか？

YAMATO： 僕たちは全員が幼馴染で、同じ保育園、小学校、中学校に通っていました。バンドを組むことになったのは、中学校の卒業パーティーがキッカケで、NAOTOと元メンバーのKATCHANがバンドを組んだんです。そのバンド自体は卒業と共に解散したんですが、高校になってから、そこにベースのYOHが加わって遊ぶようになって。その内にHIROKI、RYO、そして僕が加わる形で、ORANGE RANGEが出来上がりました。

— インディーズデビューは2002年となっていますが、その当時からバンドとして「プロになろう」というような将来的な目標はあったのでしょうか？

YAMATO： 僕個人で言えば、そんなに無かったかもしれないですね。

HIROKI： たしかに。個々人で差はあれど、全体としてそういう思考は無かったように思います。「あそこでライブをやろう」とか、そういう具体的な目標さえ無かったかと……（笑）。ライブやイベントは、誘われたら出るって感じで。もちろん、そうやって僕らに声をかけてくれることは、素直にすごく嬉しかったんですけどね。その延長線上で、今までバンドが続いてきたようなものかもしれません（笑）。

— メジャーデビューからブレイクまでのスピードは当時の時代感を考慮しても、かなり早かったように思うのですが。

YAMATO： 本当にその通りですね。僕ら自身、全く予想していなかったし、気付いたら名前も顔も覚えてもらっている感じで。驚きというか、当時は「どうしてこんなことになっているんだろう」って疑問に思う気持ちがありましたね。毎日、すごいスピードで時間が過ぎていって、メンバー同士で会話することも少なかった。色々な事に追われ過ぎていたのかもしれません。今の方がメンバー同士の会話はずっと多いような気がします。

HIROKI： RYOはどう思う？

RYO： うーん。多分……。同じ……かな（笑）

HIROKI： ダメだ、こりゃ（笑）

YAMATO： 取材だからちゃんと答えてね（笑）？

HIROKI： 「同じ……」じゃないよ！ 何が同じか、全然分からないからね！

一同笑

RYO： 高校の時から、ずっと同じメンバーでバンドをやっていて、何か他の仕事をすることも無いまま、気付いたら大人になっていたって感じですかね。年々会話が増えてきたっていうのは、みんなそれだけ歳をとったってことでもあるのかなと（笑）。でも、もしも何か他の仕事をしていたとしても、このメンバーの関係性は変わらなかったと思います。NAOTOはどう？

NAOTO： ……同じ……。

一同笑

NAOTO： まぁまぁ、一応お約束かなと思って（笑）。YAMATOがさっき話していたように、本当に目まぐるしい毎日でしたね。けど振り返ると、僕自身はその状況を楽しんでいたようにも思います。当時は若かったし、好奇心も旺盛だったから。もちろん、今も毎日楽しいですけどね。

YOH： あの頃、色々な人達と知り合えたのはすごく良い経験だったかもね。ずっと沖縄で暮らしてきた自分たちには知らないことって、すごくたくさんあって。例えば、こういう取材1つにしてもライターさんがいて、カメラマンがいて、テレビだったら、もっとたくさんのスタッフがいて。CDでも何でも同じですけど、そうして、多くの人達が関わって創り上げているモノだってことさえ、知らなかったから。今振り返ると、良い機会になっていたんだなと思います。

HIROKI： 当時は、自分たちが「今、何をやっているのか」さえ把握しないまま物事が進んで行ってしまうくらい、時間に追われていたけど、とにかく色々吸収してやろうっていう気持ちはあったのかもね。結局、その時の結果が成功なのか、失敗なのかって後にならないと分からないじゃないですか。それでも恐れず、僕らが前に進めていたことは良かったのかなと。

ORANGE RANGEのアルバム『1st CONTACT』

— とはいえ、多分今の時代にあれだけのフィジカルセールスを記録しようと思っても、そんなことが出来るバンドは現存しない訳で。皆さん自身は、当時、世の中にあそこまでORANGE RANGEというバンドの音楽が浸透した理由をどのように考えていますか？

YAMATO： それも今考えると結局は縁とタイミングだったんじゃないかなと、個人的には思います。自分たちがバンドを始めた当時流行っていたのは、いわゆるメロコアで、ミクスチャーという言葉がまだ日本に入ってくる前だったってこともありますし、メジャーデビュー出来たのも色々な巡り合わせがあってのことなので。

— 2000年代初頭は、CCCDの問題があったり、音楽業界としても大きな転換期でしたよね。

YAMATO： そうですね、音楽がデータの世界に入って行くギリギリの年代。そういったことも含めて、やっぱり縁とタイミングが全てだったように思いますね。当時はセールスに関しては全然意識していなくて、ライブのことばかり考えてたんですけど（笑）。

HIROKI： 同じく、根底には絶対的に人との出会いって要素があるかなと思います。でも、その中でも”面白い大人”にたくさん出会えたことが良かったですね。先ほどもお話ししたように、僕たちのバンドにはあまり自我がなくて、絶対的な何かを持っている訳でも無かった。だからこそ、”面白い大人”の意見を取り入れて、自由に遊べたのかもしれません。僕が思うに、今も昔もORANGE RANGEって”みんなの遊び場”みたいなバンドなんです。なので、結局セールスは、ORANGE RANGEというチーム全体が楽しく自由に遊んだ結果を上手くファンの方々に伝えられたってことなんじゃないですかね。

— 逆にあれだけ”売れた”からこそ、見えた景色、学んだことは何かありますか？

YAMATO： 2010年に自主レーベルを立ち上げてから、今年で6年目になるんですが、それまで、僕らは大きなレコード会社に所属していて、担当者もたくさんいて、自分たちは音楽とライブだけに集中すれば良いっていう環境にいたんです。贅沢だし、ありがたい話ですよね。それ以外の事は、全て周りの大人たちがやってくれるんですから。けど、自分たちの会社を立ち上げてからは、それこそ自分たちのバンドの方向性や、「ORANGE RANGEはこうあるべき」という話から始めて、皆が同じ方向を見ながら進んでいける体制を作り上げました。もちろん大変でしたし、時間も掛かりましたけど、昔よりも今の方が充実しているようにも思います。細かいことを気にするようになって、責任感も生まれたと思うし、当時は気付けなかったことにも気付けるようになった。そういう意味では、以前とは全く違う環境でやることにして正解だったのかもしれません。

ORANGE RANGEのアルバム『TEN』

— 音楽的にも自主レーベルを立ち上げた辺りが、大きなターニングポイントになっているように思います。

YAMATO： そうですね、一般的にウケるような曲じゃない楽曲が入ったアルバムがあれだけ売れたことで、自信に繋がった部分もあったし、自主レーベルを立ち上げてからは、もっと音楽と僕らの動きがリンクする体制を作ろうと思って。ちょうどSNSが世の中で流行りだして、MVなんかもそうなんですが、もっと自由に発信していきたいと思ったんです。1度インディーズで出したからこそ、またメジャーに行こうと思えたのかもしれませんね（注※2012年からはSPEEDSTAR RECORDSと提携を開始し、メジャーで作品を流通）。

— バンドとしての歴史を振り返ってみると、非常に多作なバンドだなという印象を受けるのですが、アルバムや楽曲の制作方法に何か変化はありましたか？

YOH： それぞれ趣味趣向に変化はありますけど、やり方としては13年ぐらい前からほとんど変わらないですね（笑）。アルバムにしても、1枚アルバムが出来たら、また1から構想を考えて作っていくって流れは変わらないので。

YAMATO： 具体的にはNAOTOとYOHがベースとなる部分を作ってきて、それにみんなでデモを入れていく感じです。

— 年間で考えるとライブもかなりの本数やっていると思いますが、ライブに関してはいかがでしょう？

YAMATO： 昔よりは周りが良く見えるようになったというか、改めて色々な人たちに応援されているんだなってことが実感できるようになりましたね。自分たちを応援してくれる人たちに良い音と良いライブをきちんと届けたいという意識が強くなったし、ライブハウス、ホール、それぞれの楽しみ方がやっと分かってきたような気がします。

NAOTO： 僕はメンバーの中で一番ライブに対する意識が低いかも（笑）。お客さんの感覚に一番近いと思っているんですけど。結構立ち位置も端の方ですし……。

YAMATO： 立ち位置、変えても良いんだよ（笑）

NAOTO： え、本当に？ 全然分からなかった……

YAMATO： 何年やってるの……（笑）

NAOTO： と、まぁ普通にいつも端っこにいるんですよ（笑）。だから、ボーカルの3人の動きも良く見えるし、MCを見ても普通に笑っちゃうし。そういう意味ではメンバーの中で一番楽しめてるのかも。

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