イリオモテヤマネコちゃんに会いたいので西表島に行ってきた

by Keita Miki

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当然移動は車になり、車の手配に少し時間がかかるので、その間に港に併設されているお土産屋さんをチェック。

早速ですが、ヤマネコ推しがすごいです。

衝撃のヤマネコジャンパー(!)にはじまり、ぬいぐるみ、ヤマネコポシェット、ヤマネコ帽子、ヤマネコクッキー、ヤマネコステッカー、さらにはシーサーまでヤマネコ仕様に。

これだけ推されているのだから、さぞヤマネコを愛でることが出来るのだろう、「え、いいんですか? そんなに? 天然記念物なのに?」と戯れることが出来るのだろうと、この時の僕はまだ思っていたのでした……。

あ、ヤマネコに夢中ですっかり説明を忘れていましたが、今回西表島にやって来たのは観光目的では無く、KEEN(キーン)がこの春から新たにスタートしたプロジェクト『Us 4 IRIOMOTE』について、より深く知るため。『Us 4 IRIOMOTE』の概要は以下をご覧くださいませ!

Us 4 IRIOMOTE

沖縄県八重山郡竹富町に属し、希少種イリオモテヤマネコの生息地としても知られる西表島の”明日”のために行動するプロジェクト。自然や生態系・文化を「知ろう」、アクションを起こして「守ろう」、皆で「話そう」、未来に「残そう」という4つのキーワードを軸として活動。西表島を訪れるツーリストに向けたエシカルツーリズムの啓蒙活動と、西表島で活躍する動物・自然保護団体を応援することが主な活動内容となっている。

https://www.us4iriomote.org/